Die Libelle entwickelt sich über die Larve, die sich allmählich immer mehr zu einem erwachsenen Tier entwickelt. Die Umwandlung der Larve in eine erwachsene Libelle dauert zwei bis vier Jahre. Während dieser Zeit leben die Larven auf dem Grund des Gewässers. Sie ernähren sich hauptsächlich von Wasserinsekten, Vipernlarven, Köcherfliegen und verschiedenen zweiflügeligen Insekten. Sie haben keine Nahrungsvorlieben. Die erwachsenen Tiere schlüpfen allmählich von Ende Mai bis Anfang August, wobei sie in der zweiten Junihälfte am intensivsten sind. Die Männchen schlüpfen eindeutig früher als die Weibchen.

Die geschlüpften Libellen werden nach zwei bis drei Wochen geschlechtsreif. Die Weibchen können sich wiederholt paaren, versuchen aber sehr oft, einer weiteren Paarung zu entgehen. Wenn sie erwischt wird, packt das Männchen sie mit einer Zange am Ende ihres Hinterteils am Kopf. Das Weibchen beugt dann ihr Hinterteil und schiebt es unter das sekundäre Geschlechtsorgan des Männchens, wo es die Samenzellen aufnimmt. In diesem Kopulationsring verbleiben die Keile für 5-10 Minuten. Das Weibchen legt seine Eier dann im Flug in der küstennahen Zone ab.

Die Imago ist bis etwa Mitte September sichtbar, und die Eier und Larven überwintern.